Saya kembali ke Bianjing di awal Agustus. Bunga-bunga krisan di Bianjing sedang mekar penuh, indah, dan cemerlang. Begitu saya membuka pintu, langsung ada makanan hangat. Seseorang sedang menunggu saya pulang. Bahkan selimutnya pun beraroma sinar matahari. Ternyata, saya tidak dilahirkan ke dunia ini dengan sia-sia.
Ibu, lihatlah, ada orang-orang yang mencintaiku, dan aku menjalani kehidupan yang baik. Jika Ibu bisa melihat ini, pergilah dengan tenang! Jadilah burung atau ikan di kehidupanmu selanjutnya! Selama Ibu mau, Ibu bisa terbang sejauh yang Ibu mau atau berenang sejauh yang Ibu mau. Jika Ibu harus menjadi manusia, dan jika aku bisa menikah dengan pria yang baik, maka jadilah anakku! Aku akan memberikan semua yang Ibu inginkan. Aku akan mencintaimu, menyayangimu, dan menjadikanmu anak paling bahagia di dunia.
Saat musim gugur berganti musim dingin, salju turun lebat di Henan. Saya mendengar banyak ternak dan orang mati kedinginan.
Yang Mulia tidak memikirkan cara untuk meringankan bencana, malah mendirikan kuil Tao.
Setiap peristiwa memiliki titik balik.
Pada Malam Tahun Baru, Putri Sulung memberontak dengan alasan Kaisar adalah seorang tiran dan tidak layak menjadi penguasa. Ia ingin meniru Permaisuri Wu dan menjadi permaisuri yang berkuasa. Ia memenggal kepala adik laki-lakinya, tetapi meninggal di kamar tidurnya keesokan harinya.
Para menteri di istana, yang dipimpin oleh Tetua Song Ge, semuanya mendukung Putra Mahkota untuk naik takhta. Dalam beberapa hari, Kaisar Daqing telah berganti.
Rakyat jelata tidak peduli siapa yang menjadi kaisar. Selama mereka bisa terus hidup sejahtera, mereka bahkan bisa menerima kaisar boneka di atas takhta.
Putra Mahkota memang sangat berbeda dari mendiang ayahnya. Ia mengatur bantuan bencana dalam beberapa hari. Semua orang di istana akan mengatakan bahwa Yang Mulia bijaksana.
Para pengungsi di luar Bianjing menghilang hanya setelah satu hari. Mereka yang ingin pulang dipulangkan, dan mereka yang tidak ingin kembali langsung dijemput. Mereka diberi lahan dan diminta untuk saling membantu membangun rumah. Saya tidak mengerti sisanya, tetapi melihat kekuatan tindakan ini, Kaisar yang baru pasti bukan orang biasa.
Angin musim semi di bulan April terasa pas—tidak terlalu dingin maupun terlalu panas. Saya sedang mengambil ikan dan udang yang diantarkan dari pintu belakang ketika Baozhu bergegas menghampiri saya.
Ketika saya bertanya apa yang terjadi, dia terus menangis dan tergagap tak jelas. Pasti ada sesuatu yang terjadi di rumah, jadi saya menariknya dan berlari pulang.
Sesampainya di pintu rumah, sekelompok orang berkumpul di sekitar pintu untuk menyaksikan keseruannya. Sebuah kereta kuda terparkir di depan pintu, dan beberapa kuda tinggi diikatkan ke pohon pir tua.
Setelah susah payah masuk, aku masuk dan melihat semua anggota keluargaku di luar, di halaman. Rumah itu begitu kecil sehingga tak cukup untuk menampung belasan orang ini.
Kami hanya bisa memindahkan kursi untuk duduk di halaman dan mengobrol. Pria yang duduk di tengah berwajah pucat, tanpa janggut, berambut abu-abu, dan mengenakan pakaian abu-abu. Dia tampak jauh lebih tua daripada Paman.
Dia pasti seorang kasim dari istana. Karena dia mengenakan pakaian biasa, dia pasti tidak ingin dikenali.
Saya menarik Baozhu untuk memberi penghormatan.
“Halo, A Cong.* Rumah kami kecil. Aku sudah membiarkan A Cong menderita.”
TN: cara sopan untuk menyapa pria tua
Ekspresinya sangat lembut, tidak sekasar atau setajam yang digambarkan di buku-buku. Dia sendiri membantuku berdiri. Aku bingung, tapi aku tetap berbalik dan membantunya duduk kembali.
"Apakah kamu gadis kecil itu, Baoyin?" Dia sebenarnya tahu namaku, tapi di usiaku sekarang, memanggilku "gadis" sudah tidak pantas lagi.
“Ya, saya Chen Baoyin.”
"Kudengar pangsit seafood buatanmu enak sekali. Aku ingin tahu apakah orang tua ini bisa mencobanya hari ini."
Dia bahkan tahu soal pangsit makanan laut. Kurasa dia pasti kenal Da Langjun.
Makanan laut yang baru dipetik pagi ini masih ada di toko. Kakak Kedua, ambilkan. Ngomong-ngomong, suruh Nyonya He memotong tiga kilogram daging babi has dalam. Kakak Ketiga dan aku akan membereskan ruang luar. Tidak baik membiarkan tamu kita duduk-duduk di halaman.
Lagi pula, orang-orang ini berstatus tinggi.
Kamar luar lebih luas, biasanya Paman dan Bibi tinggal di sana. Di luar ada ruang tamu, dipisahkan oleh sekat, dan di dalam ada tempat tidur. Aku memindahkan sekat dari kamarku dan Baozhu, merapikan sedikit, lalu duduk untuk makan, tidak terlalu memalukan.
Puluhan penjaga yang tersisa akan tinggal di kamar Saudara Kedua dan Saudara Ketiga.
Baozhu mengikuti di belakangku, menyeka air matanya. Aku menunggu sampai dia berhenti menangis dan bertanya, "Ada apa?"
Dia berkata, "Baru saja, A Gong memberi tahu kita bahwa kita harus pindah ke Ibu Kota dalam beberapa hari. Kakak akan mengirim seseorang untuk mengurus rumah besar itu! Kau mau pergi, A Jie?"
Aku tahu cepat atau lambat hari ini akan tiba. Aku mengusap ujung rambutnya yang lembut.
"Berapa umur A Jie sekarang? Aku menikah bukan karena ingin melindungimu selama ini. Karena kakak tertuamu ingin membawa semua orang untuk tinggal bersamanya, sebaiknya kau pergi ke sana dengan senang hati. A Jie akan menikahi Gou Dan* di gerbang desa. Kau bisa kembali dan tinggal bersamaku setelah aku menikah. Seberapa jauh Ibu Kota dari Bianjing? Apa ini pantas untuk ditangisi?"
TN: 狗蛋 = secara harfiah berarti “telur anjing”; nama panggilan yang lucu/kekanak-kanakan, biasanya digunakan untuk anak laki-laki nakal
Sambil membuat mi, aku membujuknya. Kalau memang ada Gou Dan dari desa, pasti akan sangat menyenangkan. Setidaknya aku masih bisa menikah dengannya, jadi aku tidak lagi punya delusi di hatiku. Karena itu delusi, itu hanya angan-angan.
"A Jie, kamu bohong. Dari mana asal Gou Dan? A Niang bilang dia jelas-jelas ingin kakak tertuaku menikahimu. Kalau kakak tertua menikah denganmu, kamu akan jadi kakak iparku! Lalu kita semua akan kembali ke Ibu Kota bersama!"
Sekarang aku tahu namanya Wen Su, nama kehormatannya Ru Chu.
Jika saja aku setuju saat itu...
Aku menggelengkan kepala dan tersenyum getir, memangnya kenapa kalau aku setuju? Jalan untuk menjadi pejabat saja sudah sulit. Dia sudah punya pengalaman seperti itu, nanti akan lebih sulit lagi. Tentu saja, dia harus menikah dengan istri yang bisa menafkahinya, apa yang bisa kuberikan padanya? Lagipula, dia tidak memperlakukanku berbeda.
"Siapa bilang kau bodoh? Lihat semua yang kau katakan, semuanya masuk akal dan ada dasarnya. A Jie dan Gou Dan itu sudah bertunangan sejak kecil. Tahun lalu, saat aku pulang, aku baru tahu dia belum menikah dan masih menungguku! Bagaimana mungkin aku mengecewakannya? Kau sama sekali tidak boleh mengulangi perkataan ibumu di depan orang lain! Itu akan merusak reputasi kakak tertuamu, mengerti?"
Dia terkikik cukup lama.
“Bisakah aku mengikuti A Jie untuk menikah ke rumah Gou Dan itu?”
"Apa katamu? Siapa yang akan menikahi seorang istri dan dengan mudah membesarkan adik ipar? Tunggu aku pulang dari kampung halamanku setelah menikah. Kita masih harus kembali ke Bianjing, urusan bisnis semuanya diputuskan oleh A Jie-mu. Kamu boleh tinggal selama yang kamu mau, aku akan menjagamu!"
Baozhu seperti anak yang kubesarkan. Beberapa tahun terakhir ini, kami saling mengandalkan. Dia selalu tulus padaku. Wajar jika aku enggan. Hanya saja, orang-orang yang menyampaikan pesan semuanya adalah kasim di istana. Lagipula, dilihat dari perlakuan mereka terhadap para kasim itu, mereka bukan orang biasa. Baginya, Baozhu mengikuti keluarga Wen ke Ibu Kota adalah yang terbaik.
Kecuali pangsit, sisanya adalah lauk pauk rumahan. Setelah makan malam, mereka harus kembali ke Ibu Kota. Kasim itu ingin berbicara beberapa hal denganku secara pribadi.
Di dalam ruangan, dia duduk sambil memperhatikan saya, sementara saya berdiri, membiarkan dia melihat.
Ru Chu dan Yang Mulia adalah saudara angkat. Ketika beliau menjadi Putra Mahkota, beliau tidak disukai, dan bahkan diasingkan ke Shanxi. Yang Mulia belajar di Akademi Shanxi. Selain Ru Chu, ada juga Fei Yang, putra muda Jenderal Zao. Mereka bertiga langsung akrab.
Hingga Yang Mulia kembali ke istana, mereka bertiga terus bersurat, tak pernah memutuskan hubungan. Ru Chu memiliki bakat untuk memerintah negara. Ia kemudian lulus ketiga Ujian Kekaisaran dan masuk Akademi Hanlin. Keluarga Wen mengalami banyak kesulitan, dengan lika-liku yang tak terhitung jumlahnya, semua demi Yang Mulia. Ru Chu mempertaruhkan nyawanya, sementara Fei Yang mengerahkan pasukan yang kuat di perbatasan. Begitulah kita sampai di sini hari ini.
Bagaimana mungkin orang lain bisa dibandingkan dengan status keduanya di hati Yang Mulia? Karier Ru Chu di masa depan akan semakin tak terbatas. Tetua Song Ge meminta Yang Mulia untuk mengabulkan pernikahan antara gadis termuda di rumahnya dan Ru Chu. Yang Mulia meminta pendapatnya. Beliau berkata di rumahnya masih ada seorang pelayan setia yang merawat adik bungsunya dan berbakti kepada orang tuanya. Tahun ini, adiknya sudah berusia dua puluh dua tahun. Jika Yang Mulia tidak menikahinya, bukankah ia akan menjadi orang yang tidak benar dan tidak tahu berterima kasih?
“Yang Maha Suci berpesan kepadaku untuk bertanya kepadamu, selain menikahinya, apakah ada cara lain untuk membalas kebaikan ini?”
Pelayan setia?! Lihat, di dalam hatinya, aku hanyalah seorang pelayan, bahkan bukan gadis biasa. Yang Mulia sudah memberiku cukup muka, apa lagi yang bisa kukatakan? Pasti ada solusi yang menyenangkan semua orang.
A Gong terlalu khawatir. Apa yang kulakukan tidak sebaik perlakuan keluarga Wen dulu. Bagaimana mungkin ada balasan kebaikan? Ayahku telah menjodohkanku sejak aku kecil. Ketika aku pulang tahun lalu, beliau masih menunggu untuk menikahkanku. Baozhu dan aku telah saling bergantung selama beberapa tahun, dan aku tidak bisa melepaskannya. Sekarang Da Langjun telah kembali ke karier resminya, aku tidak perlu khawatir. Ketika mereka kembali ke Ibu Kota, aku akan kembali ke kampung halamanku untuk menikah. A Gong hanya perlu membawa satu kalimat untuk Yang Mulia.
Keluarga Wen tidak berutang apa pun kepada Baoyin, dan Baoyin telah melunasi utangnya kepada keluarga Wen. Jika Da Langjun menikah nanti, alangkah senangnya jika Baoyin bisa minum segelas anggur untuk merayakannya.
Selama bertahun-tahun, aku telah berbohong berkali-kali hingga akhirnya aku mempercayainya. Seandainya saja benar-benar ada Gou Dan yang sedang kasmaran di desa menungguku pulang untuk menikah.
Saya terlahir miskin, tetapi untungnya saya bertemu keluarga Wen. Seperti membuka indra ketujuh, saya memiliki pemahaman tentang kefanaan dunia. Saya juga tahu dengan jelas apa yang saya inginkan.
Aku ingin menemukan seseorang yang mencintaiku, bukan sekadar pria. Seseorang yang memperlakukanku dengan tulus dan bersedia bersama untuk satu cinta, satu kehidupan.
Dan jika aku tak bisa menemukan siapa pun, jika aku mencintainya, mengapa aku tak bisa melepaskannya? Skenario terburuknya adalah aku akan hidup sendiri sampai tua nanti. Lagipula, tak ada yang tahu kapan kita akan mati, bahkan mungkin di usia tua sekalipun.
"Kau gadis yang bijaksana, dan kau akan hidup dengan baik ke mana pun kau pergi. Kalau begitu, aku akan menyampaikan persis apa yang kau katakan kepada Yang Maha Suci. Jika kau menikah suatu hari nanti, dan kebetulan aku sedang bebas, aku pasti akan datang sendiri untuk minum secangkir anggur untuk merayakan pernikahanmu."
“A Gong, asal tubuhmu sehat, hari itu pasti akan tiba.” Aku tersenyum dan membantunya keluar dari ruangan.
Setelah rombongan pergi, saya kembali ke toko. Tokonya ramai, dan ketika saya pulang, sudah tengah malam.
Bibi sedang menungguku dengan lampu minyak menyala. Semua orang punya sesuatu untuk dikatakan kepadaku hari ini, tapi aku sedang tidak ingin bicara.
Dia pasti orang yang elegan di masa lalu. Di musim semi, dia pasti memetik bunga persik dan pir. Lalu menjemurnya di bawah sinar matahari untuk membuat teh yang akan bertahan selama tiga musim.
Dia menuangkan teh bunga persik untukku. Melihat teh merah muda dalam cangkir porselen putih, rasanya sungguh nikmat.
"Baoyin, kita akan pergi ke Ibu Kota sepuluh hari lagi. Kau harus ikut dengan kami! Aku masih mengatakan hal yang sama sekarang. Jika kau setuju, aku akan membiarkan Su'er menikah denganmu, dan kita akan menjadi keluarga sejati."
Aku tidak menyangka dia masih mengucapkan kata-kata seperti itu. Aku bilang keluarga Wen baik, tidak ada satu kata pun yang bohong.
Rambutnya telah memutih. Dia baru-baru ini merawat dirinya sendiri. Kulitnya sedikit lebih putih dan lebih bulat, tetapi dibandingkan dengan istri resminya yang elegan di masa lalu, dia telah jauh lebih tua.
"Bibi, selama ini dia hanya bisu, mencicipi rempah-rempah yang sangat pahit*. Akhirnya dia bebas, biarkan dia melakukan apa yang dia mau! Kenapa harus memaksanya?"
TN: ya ba chi huanglian, you ku shuo bu chu = dipaksa menderita dalam diam (idiom); tidak dapat berbicara tentang penderitaan pahitnya
Aku menggenggam tangan Bibi dan menundukkan kepala, tak mampu berkata apa-apa lagi. Jika kukatakan lebih banyak lagi, air mataku takkan mampu kubendung. Aku tak ingin meneteskan air mata, air mata adalah hal yang paling tak berguna di dunia ini.
"Anak bodoh, bagaimanapun juga, keluarga Wen kita berutang budi padamu. Mulai sekarang, aku akan menjadi ibu kandungmu, dan pamanmu akan menjadi ayah kandungmu. Kau tidak boleh menghalangi jalan ini. Jika kau punya waktu luang, kau selalu bisa pulang dan melihatnya."
Aku duduk di depan jendela sepanjang malam, tak tahu apakah ini tanggal lima belas atau enam belas. Bulan purnama, sebesar piring, memancarkan cahaya sejuk yang sama sekali tak redup. Menerangi malam yang gelap, tapi aku sama sekali tak menyadarinya.
Mulai hari berikutnya, di depan rumah, kuda dan kereta bagaikan air yang mengalir masuk, bahkan tidak ada tempat untuk berdiri.
Saya membawa Baozhu untuk menginap di toko. Pada hari kelima, Kakak Kedua datang menemui kami. Temperamennya lembut dan tenang. Saya belum pernah melihatnya marah, tetapi hari ini raut wajahnya kurang baik. Lingkaran hitam di bawah matanya begitu dalam hingga mengerikan.
Baozhu membawakannya semangkuk wonton. Ia menghabiskannya dalam tiga suap, lalu meminta semangkuk lagi, seolah-olah ia sudah berhari-hari tidak makan.
“Baoyin, Ibu menyuruhku memanggilmu pulang. Kemarin, beliau jatuh sakit. Kerabat yang telah memutuskan hubungan dengan keluarga kami datang bertubi-tubi. Kemarin, seluruh keluarga Paman datang dan memarahi Ibu sebentar. Pagi ini, Yuniang kembali. Kami tidak yakin apa yang beliau katakan kepada Ayah dan Ibu, tetapi Ibu sangat marah hingga pingsan. Mereka tidak mau pergi! Ayah mengusir mereka dengan sapu lidi. Hari ini, punggungnya sakit. Ia tidak bisa bangun dari tempat tidur. Aku menyuruh Kakak Ketiga untuk memanggil tabib. Gerbang halaman kami sangat ramai, sampai-sampai hancur. Ibu bilang halaman ini milikmu, dan memintamu untuk kembali dan mengurusnya.”
Nada suaranya terdengar tak berdaya sekaligus marah. Awalnya aku merasa seperti orang luar, jadi agak canggung bagiku untuk mengatakan apa pun. Namun, aku tidak menyangka orang-orang yang datang begitu tak tahu malu. Aku sangat marah, sampai tertawa terbahak-bahak.
Awalnya, aku tidak berencana mengajak Baozhu, tapi dia bersikeras mengikuti kami. Kami bertiga berjalan cepat, dan dalam waktu kurang dari setengah jam, kami tiba di rumah. Aku tidak tahu apakah kedua pintu rumah itu dirobohkan atau memang sengaja dijebol. Sekarang mereka berada di ujung gang, dengan sekelompok pelayan duduk di atasnya, memecahkan biji melon dan bergosip.
Tampaknya kerabat keluarga Wen tidak miskin, mereka semua punya pelayan untuk diperintah. Ketika keluarga Wen dalam kesulitan, tak seorang pun mengulurkan tangan membantu. Sekarang mereka mungkin mendengar bahwa Da Langjun punya masa depan, tetapi tidak berani pergi ke Ibu Kota. Jadi mereka datang ke sini untuk memperbaiki hubungan.
Di ruang utama, terdapat sekitar dua puluh pria, wanita, tua dan muda, yang sedang duduk. Paman sedang beristirahat di kamar kakak kedua dan ketiga. Sekelompok orang juga berdiri. Ada seorang anak kecil berbaring di tempat tidur saya dan Baozhu, anak dari keluarga Wen. Nyonya Tertua, Yuniang, sedang mengganti popok anak itu di tempat tidur.
"Siapa kau? Apa yang kau lakukan di rumahku? Siapa yang mengizinkanmu masuk ke kamarku dan adikku?" Baozhu tak tahan. Ia bergegas masuk dan menarik Yuniang yang sedang mengganti popok, tampak galak.
Meski dia tidak akan pernah mengakuinya, dia harus ingat pada Yuniang, bagaimanapun juga, dia adalah saudara perempuannya sendiri.
Mungkin Yuniang memang kesulitan di awal. Tapi selama delapan tahun terakhir, dia benar-benar tidak bisa meluangkan beberapa hari untuk datang berkunjung?
Rambutnya disisir rapi dan perhiasan emasnya menghiasi tubuhnya. Tubuhnya sedikit lebih gemuk, dan mata serta alisnya tampak tajam. Ia bukan lagi gadis yang bisa memikat orang lain seperti dulu.
"Kamu Qiong Niang? Aku adikmu! Kenapa kamu bahkan tidak mengenaliku? Apa kebodohanmu ini semakin parah? Aku sedang mengganti popok keponakanmu! Kenapa kamu menarik-narikku?"
Yuniang masih ingin kembali, tetapi Baozhu mengeratkan pelukannya, matanya yang besar dan bulat dipenuhi air mata.
Namaku Baozhu, siapa adikmu? Kamu tidak peduli dengan hidup dan mati keluargamu, kamu tidak pernah datang ke sini selama delapan tahun, kenapa kamu datang hari ini? Kenapa kamu membuat Ayah dan Ibu marah?”
Yuniang menegang, kepanikan tampak di wajahnya.
"Baozhu yang mana? Kamu Qiong Niang. Aku juga punya kesulitan sendiri selama bertahun-tahun..."
Baozhu tidak mau mendengarkannya lagi dan menyeretnya keluar. Semua orang di ruangan itu ikut menonton. Ruangan itu akhirnya tenang. Aku meminta Kakak Ketiga untuk membawa tabib menemui Paman.
"Baozhu, kenapa kau belum melepaskannya?" Melihat mereka berdua hampir saling mencabik, aku berkata karena aku takut Baozhu akan menderita. Mata Baozhu berkaca-kaca, ia menangis dan melepaskan tangan Yuniang, lalu berdiri di sampingku dengan memelas seperti anak anjing.
Beberapa tahun pertama itu sangat menyedihkan. Terkadang aku punya sesuatu untuk dimakan di suatu hari, tetapi tidak di hari berikutnya. Aku selalu memastikan ada makanan untuknya. Aku membesarkannya secantik dan selembut pangsit. Aku tak pernah tega membiarkannya meneteskan air mata sedikit pun. Hari ini, orang luar ingin memukulnya? Bagaimana aku bisa tahan?
"Aku kepala rumah ini. Kalau ada yang ingin kau katakan, katakan saja padaku." Aku menepuk-nepuk rambut Baozhu. Ia semakin merasa bersalah. Ia mengerucutkan bibirnya sambil menangis.
"Siapa kau? Beraninya kau bertindak sebagai kepala keluarga keponakanku? Dia seorang pendeta, kau bicara begitu berani, apa kau tidak takut lidahmu dipotong?" Wanita yang berbicara itu berusia empat puluhan atau lima puluhan, dengan tubuh montok dan pinggang bulat. Dia pasti keluarga asal Bibi.
Sekelompok orang mulai ikut bicara, obrolan mereka yang berisik membuatku sakit kepala.
"Siapa kau? Berani-beraninya kau bersikap arogan di keluarga Wen-ku?" Yuniang membentak keras. Aku hanyalah gadis kasar saat itu, dan tentu saja dia sudah melupakanku.
Pertama-tama, saya tidak kenal menteri mana pun. Kedua, saya menyewa halaman ini. Akta kepemilikannya ada di lemari saya. Bisa dibilang halaman ini milik keluarga Chen saya untuk sementara waktu. Lagipula, saya tidak punya kerabat seperti kalian. Apakah kalian sudah mengirimkan kartu nama sebelum datang ke rumah saya? Apakah kalian sudah mendapat izin saya? Karena kalian tidak memilikinya, haruskah saya pergi ke Yamen dan melaporkan kalian karena membobol rumah warga sipil?
"Mundur seribu langkah untuk berpikir. Sekalipun keluarga Wen bersamaku sekarang, terlepas dari apakah kau menginginkan promosi atau menjadi kaya, jika menteri yang kau bicarakan adalah putra sulung keluarga Wen, bukankah seharusnya kau pergi ke rumah menteri di ibu kota untuk mencarinya? Apa gunanya datang ke sini untuk mengganggu orang tua dan saudara-saudaranya? Karena kau begitu berpengetahuan, di mana kau saat keluarga Wen dalam masalah? Aku tahu setiap keluarga memiliki kesulitannya masing-masing. Keluarga Wen mengerti dan bersimpati, tetapi apakah keluarga Wen telah datang ke rumahmu selama ini? Orang-orang butuh wajah, pohon butuh kulit, sentuhlah wajahmu, apakah setebal batu bata tembok kota? Siapa tahu, bahkan setelah merobohkannya, tembok kota akan menjulang setinggi seratus meter. Kau masih berani datang ke rumahku hari ini? Aku telah bertemu banyak orang yang tak tahu malu, tetapi tidak ada yang seberani mereka yang hadir di sini. Apa yang kau lakukan di masa lalu? Jika keluarga Wen bisa melepaskannya, ya sudahlah. Tapi bagaimana jika mereka tidak?"
Untungnya, keluarga Wen murah hati. Seandainya aku keluarga Wen dan berkuasa saat ini, aku pasti akan memasukkan kerabat-kerabat berdarah dingin itu, yang menyaksikan kejadian-kejadian di masa lalu, satu per satu ke dalam wajan minyak panas dan menggorengnya untuk melampiaskan amarahku. Atau aku akan memasukkan mereka ke penjara dan membiarkan mereka menghabiskan tiga tahun di sana. Adakah keluarga yang tidak pernah berbuat jahat? Seberapa sulitkah menemukan satu atau dua alasan?”
"Kalau anak kecil saja tidak mengerti, ya sudahlah. Tapi bagaimana kalau seorang pria yang jenggotnya hampir mencapai pinggang, dengan satu kaki di liang kubur, masih saja bodoh? Bukankah seharusnya ia menyembunyikan diri dan menjadi manusia? Kau mengerti? Mungkin setelah beberapa generasi, keluarga Wen akan melupakan masa lalu. Bagaimanapun, kita harus meninggalkan jalan bagi keturunan kita untuk hidup, kan? Kau kejam sekali, kau telah menghalangi jalanmu sendiri, tapi sekarang kau juga mencoba menghalangi jalan keturunanmu sendiri."
"Aku hanya pernah mendengar tentang membalas kebaikan dengan kebaikan dan permusuhan dengan keadilan. Aku belum pernah mendengar tentang membalas kebaikan dengan kebencian. Jika aku jadi kamu, aku pasti akan pulang sekarang juga, membakar dupa setiap hari, dan berdoa agar Da Langjun melupakanmu."
Aku bicara sampai mulutku kering. Waktu muda dulu, aku sering bertengkar di desa, dan aku bisa memarahi selama satu jam tanpa merasa lelah. Sekarang setelah tua, aku lelah setelah mengucapkan beberapa patah kata ini.
"Dari mana asalmu? Aku Paman kandung Da Lang. Beraninya kau menghina keluarga pamannya?"
Inilah lelaki yang satu kakinya berada di dalam kuburan.
"Karena kau Paman kandungnya, itu bahkan lebih penuh kebencian. Mungkinkah orang-orang yang akan dieksekusi tahun itu bukan saudara perempuan dan ipar kandungmu? Bukan keponakanmu? Bagaimana kau bisa begitu kejam? Kenapa kau tidak pergi ke penjara untuk melihatnya? Karena kau memilih untuk melindungi diri sendiri dan mengabaikan ikatan darahmu, kau tidak berhak berdiri di sini hari ini sebagai seorang paman."
"Da Langjun bukan lagi Da Langjun yang dulu. Kalau kau masih mau mengancamnya dengan ikatan darah, kurasa itu mustahil. Dia bisa sampai sejauh ini sendirian, apa kau masih berpikir dia mudah diganggu? Pulanglah dan minum obat supaya sadar!"
Dalam sekejap mata, sebagian besar orang di halaman telah pergi. Yang tersisa semuanya bersama Yuniang. Dia adalah adik kandung Wen Su. Bagaimanapun, ini tetap urusan keluarga Wen, aku tidak ingin mengatakan apa-apa lagi. Singkatnya, seseorang yang tak tahu malu sekaligus tak kenal takut seperti dia, mungkin tak terkalahkan di dunia.
Ketika dokter keluar, saya bertanya tentang cedera Paman. Paman hanya sesak napas karena kehilangan kesabaran. Dia hanya perlu mengoleskan dua lapis salep dan istirahat selama dua hari. Namun, Bibi sangat marah sehingga dia perlu minum obat dulu.
Kakak Ketiga pergi mengambil obat. Rumah itu hancur tak bisa dikenali lagi. Saat Kakak Kedua, Baozhu, dan aku selesai membersihkan, hari sudah gelap. Yuniang menyuruh orang-orang yang datang bersamanya pergi, tetapi menggendong bayinya dan dengan kuat menempati tempat tidurku dan Baozhu.
Dia memasak bubur di malam hari dan makan tanpa hambatan apa pun.
Aku ingin kembali ke toko, tapi aku takut dia akan membuat kedua tetua marah lagi. Jadi, aku berdesakan di tempat tidur bersama Bibi dan Baozhu. Aku juga menyiapkan papan kayu, meletakkan dua lapis kasur di atasnya, dan selimut tebal untuk Kakak Ketiga di ruang kerja.
Kakak Kedua dan Paman berbagi tempat tidur yang lain.
Tak disangka, sebelum kami tertidur, Yuniang sudah menidurkan anaknya, lalu menghampiri kami lagi.
Dengan bunyi letupan, dia langsung berlutut di tanah dan berteriak, “A Niang” sambil menangis.
Paman saya pasti mendengar suara itu, jadi dia datang bersama Kakak Kedua dan Kakak Ketiga. Saya ingin keluar, tetapi Kakak Kedua menolak dan menyuruh saya duduk di tempat tidur.
Beberapa anggota keluarga berdiri, beberapa duduk, tetapi hanya Yuniang yang berlutut di tanah. Paman meminta Kakak Kedua untuk membawakan kursi dan memintanya duduk.
Paman bersandar pada Kakak Ketiga sambil duduk. Baozhu dan aku berlutut di tempat tidur. Bibi tidak bisa bangun. Ia berbaring dengan mata terpejam. Dua aliran air mata mengalir dari matanya. Sungguh memilukan melihatnya.
Baozhu mengeluarkan sapu tangan untuk menyeka air mata A Niang, mulutnya bergumam dan memanggil A Niang.
Komentar
Posting Komentar